Apple no ha lanzado un nuevo producto iPod desde 2019. Pero la sensación de un reinicio del iPod es real. Expertos en música y cultura señalan algunos factores.
Cate Gillon via Getty Images
La Generación Z está impulsando un resurgimiento de los icónicos iPods, que fueron descontinuados oficialmente en 2022.
Ahora, el dispositivo musical de Apple $AAPL está regresando con las generaciones más jóvenes que buscan un descanso de las distracciones de las aplicaciones telefónicas basadas en internet, con un producto de una época que parecía más esperanzadora en lo que muchos ven como un período actual de ansiedad. Las búsquedas del iPod y el iPod Nano aumentaron en 2025, según Google $GOOGL Trends. Además, según Back Market, las ventas totales de iPods reacondicionados han subido un promedio de 15.6% por año en los últimos dos años.
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Además, incluso el llamado "Padre del iPod", el exingeniero de Apple y creador del producto Tony Fadell, dijo que el iPod merece un regreso.
"Creo que hay formas más inteligentes de hacer un AirPod que tenga un iPod en él. Así que creo que necesitan traer de vuelta el iPod", dijo Fadell al veterano de la industria tecnológica Eric Newcomer durante una reciente entrevista en el Newcomer Podcast.
Otros expertos dicen que el resurgimiento del iPod no es una gran sorpresa.
“El resurgimiento del iPod es algo que he estado observando de cerca, no solo académicamente sino prácticamente”, dijo Liam James Ward, CEO y cofundador de Something Something, un estudio de estrategia de contenido con sede en el Reino Unido.
Ward dijo que su estudio, que ha trabajado con artistas como Billie Eilish, Laufey y Djo, ha estado incorporando cada vez más iPods y auriculares con cable en sus lanzamientos de marketing de contenido. “Eso es porque sabíamos que esta estética estaba resonando profundamente con nuestras audiencias”, señaló. “Puedes ver el mismo instinto apareciendo en videos musicales como Sally When The Wine Runs Out de Role Model y Headphones On de Addison Rae.”
Hace unos meses, Ward dijo que compró un iPod Classic para sí mismo. “Esto no es nostalgia por el bien de la nostalgia”, señaló. “Es una señal cultural que merece ser tomada en serio.”
En primer lugar, Apple no tiene ningún plan oficial para relanzar el iPod. La compañía no ha lanzado un nuevo producto de iPod desde 2019, con el iPod Touch de séptima generación. Sin embargo, la vibra del relanzamiento del iPod es real, y hay algunas grandes razones para esa tendencia. Los expertos en música y cultura señalan los siguientes factores de enfoque.
La fatiga de productos digitales es una gran parte de la historia del resurgimiento del iPod.
“Uso un teléfono básico los fines de semana y compré el iPod específicamente para poder seguir accediendo a la música mientras me alejo de todo lo que el smartphone me exige”, dijo Ward.
Sin embargo, el impulsor más grande y menos discutido es el consumo consciente. “El streaming ha hecho que toda la música esté disponible en todas partes en todo momento, y paradójicamente, esa abundancia ha hecho que la música se sienta más barata y menos significativa”, señaló Ward.
Ward dijo que el sector de la música ha visto la misma tensión desarrollarse en el reciente auge de los discos de vinilo.
Un ejemplo. Lucian Grainge, CEO de Universal Music, ha observado que más del 50% de los discos de vinilo vendidos nunca se sacan del envoltorio. “Eso te dice que no se trata puramente de la calidad del sonido o calidez analógica”, añadió Ward. “Se trata de tener una manifestación física de algo que amas lo suficiente como para querer poseerlo. La tendencia del iPod es una continuación de ese mismo impulso en una forma diferente.”
Theresa Bertrand, jefa de estrategia y planificación en EE.UU. de la empresa de comunicaciones estratégicas con sede en Nueva York Zeno, dice que el iPod proporciona un servicio de repente en demanda: no intenta optimizarte ni rastrear tus métricas mientras lo hace.
“El iPod convierte la música en un acto intencional en lugar de ruido de fondo en un sistema que siempre está encendido”, dijo Bertrand. “En un momento donde cada pantalla es un portal al trabajo, noticias, métricas y distracción, los jóvenes están creando espacios digitales más pequeños e intencionales.”
Eso haría que el resurgimiento del iPod sea más sobre control y agencia que sobre nostalgia o música. “Es un patrón que estamos viendo más ampliamente”, señaló Bertrand. “La gente está limitando dónde coloca la confianza e incorporando fricción intencional en sus vidas para mantenerse funcionales.”
Para la Generación Z y los Millennials más jóvenes en particular, el iPod no es retro. En cambio, es una relación diferente con la tecnología.
“El iPod representa una herramienta que te sirve, en lugar de una plataforma que te moldea”, dijo Bertrand. “Los jóvenes consumidores son escépticos de los sistemas que prometen conexión pero ofrecen distracción. Usar un iPod es casi una especie de rebelión silenciosa contra la idea de que cada momento necesita ser optimizado, compartido o monetizado.”
Estructuralmente, un iPod ofrece lo que los consumidores digitalmente angustiados quieren.
"Un reproductor de música dedicado es una herramienta simple e intencional", dijo Daniel Burrus, futurista, analista global de tecnología y fundador de Burrus Research en San Diego. "No tiene notificaciones, no hay feeds interminables, y no hay hápticos empujándote a responder."
Además, los iPods son relativamente asequibles, con unidades rutinariamente con precios de $140 o $150 en Amazon $AMZN. “Mezcla eso con que los iPods están reacondicionados y son fáciles, y yo llamaría a esto un patrón predecible”, dijo Burrus. "Cuando hay una sobrecarga digital, la gente buscará tecnología enfocada que les dé una manera de sentir control."
Burrus también dice que la sensación de nostalgia es un tema de confort para los usuarios más jóvenes. “Para la Generación Z, la tecnología más antigua es probablemente más un aspecto y una declaración que dice: Estoy desconectado a propósito”, agregó.
Culturalmente, para los consumidores más jóvenes que nunca tuvieron uno, el iPod no es un objeto nostálgico; es mitológico. “Representa una versión de la era tecnológica que se sentía más optimista, antes de que la economía de la atención revelara completamente lo que estaba tomando a cambio”, dijo Ward.
La llamada ‘generación del doomscrolling’ también ha crecido con un teléfono en la mano y ansiedad crónica como ruido de fondo. “Ahora, están buscando, bastante conscientemente, objetos que llevan la calidez de un tiempo que perciben como más seguro y sencillo, incluso si nunca lo vivieron”, señaló Bertrand. “Estamos viendo una señal cultural profunda.”
Esa es una gran razón por la cual el uso robusto del iPod en este momento tiene un brillo de sostenibilidad.
"La tendencia es real y duradera porque el comportamiento subyacente es real", dijo Ward. "Ya sea que se exprese a través de iPods, vinilos o algo que aún no hemos visto, el apetito por un compromiso intencional de propósito único con la música no va a desaparecer."
Eso es especialmente cierto a medida que los teléfonos inteligentes se vuelven aún más exigentes. "El valor contracultural de un dispositivo que solo reproduce música solo aumentará como resultado", señaló Bertrand.
La nostalgia histórica también debería seguir alimentando el regreso del iPod.
Ward dijo que creció en la clase trabajadora de los años 90 en Gran Bretaña, trabajando en tiendas de música y locales, cuando la música era lo que hacía que el mundo se sintiera más grande y más posible. "Eso es lo que los jóvenes buscan cuando toman un iPod hoy", agregó. "No el dispositivo en sí, sino la sensación que promete."
