Más de 200 economistas e investigadores, incluidos 15 premios Nobel, emitieron un comunicado conjunto el lunes advirtiendo que la inteligencia artificial podría remodelar la economía a una velocidad y escala que supera la Revolución Industrial, y llamando a los legisladores y líderes tecnológicos a comenzar a construir políticas e instituciones para abordar la disrupción.
La declaración, titulada "Debemos actuar ahora", advierte que la IA "podría traer riesgos, incluido el desplazamiento masivo de empleos, así como oportunidades como importantes mejoras en los estándares de vida". Entre sus principales demandas, la declaración insta a economistas, legisladores y líderes tecnológicos a ampliar su comprensión de cómo la IA está remodelando la economía y a desarrollar salvaguardas que aseguren que la tecnología complemente en lugar de desplazar a los trabajadores humanos.
La importancia de la declaración radica en parte en quién la firmó. Erik Brynjolfsson, un economista de Stanford que ayudó a organizar el esfuerzo, dijo que ha habido "un cambio notable en la profesión", según The New York Times. La profesión económica ha rechazado durante mucho tiempo las advertencias de un rápido desplazamiento impulsado por la IA, con la mayoría de los investigadores argumentando que el cronograma de disrupción tecnológica se exagera habitualmente. Entre aquellos que pusieron sus nombres en el documento están Daron Acemoglu y Simon Johnson, ambos profesores del MIT y premios Nobel de economía 2024, cuyo escepticismo público anterior sobre el potencial disruptivo de la IA hizo que su participación fuera particularmente llamativa, según el Times.
"Si observas lo que hicieron los robots en el sector manufacturero, si la IA hace algo equivalente en un período de tiempo más comprimido, eso sería realmente disruptivo, realmente costoso para los medios de vida de las personas", dijo Daron Acemoglu, según el Times. Al mismo tiempo, Acemoglu advirtió que no ha abandonado sus dudas sobre si la IA avanzará tan rápido como afirman las voces más optimistas de la industria, incluso cuando una serie de avances recientes ha agudizado su preocupación de que los trabajadores sean desplazados de sus empleos."
Anton Korinek, un profesor de la Universidad de Virginia actualmente trabajando con Anthropic, enmarcó la urgencia en términos históricos: "El vapor, la electricidad y las computadoras dieron a las sociedades décadas para adaptarse; la IA puede darnos solo unos pocos años". Korinek coorganizó el esfuerzo con Erik Brynjolfsson de Stanford, Ajay Agrawal de la Universidad de Toronto y el investigador de METR Tom Cunningham.
La representación de la industria en la lista de firmantes es notable, con Reuters informando que incluye a Sarah Friar, quien se desempeña como directora financiera de OpenAI, Jeff Dean de Google $GOOGL DeepMind, y Jack Clark, uno de los fundadores de Anthropic. La declaración no incluye recomendaciones de políticas específicas.
Obtener una imagen estadística más clara de cómo la IA se mueve a través de la economía se encuentra entre las tareas más urgentes que enfrenta el campo, dijo Brynjolfsson al Times, señalando años de mediciones contradictorias que han dejado a los investigadores luchando por evaluar quién está más en riesgo. "Todavía veo una gran brecha allí, un gran desajuste, y me preocupa que no vayamos a estar listos para el tsunami que se avecina", dijo.
La declaración llega cuando las nóminas de trabajadores de cuello blanco han disminuido durante 31 meses consecutivos, un periodo que Aaron Terrazas, un ex economista jefe de Glassdoor, ha llamado sin precedentes fuera de una recesión. La tasa de desempleo titular se ha mantenido alrededor del 4.3%, pero los investigadores del mercado laboral han notado que se está produciendo holgura en forma de subempleo y salidas de la fuerza laboral en lugar de desempleo formal.