Guerras comerciales, guerras calientes, reglas de IA, límites energéticos, asequibilidad y bancos centrales todos llegan a Davos esta semana, con la política de EE. UU. estableciendo el punto de referencia.
Fabrice Coffrini/AFP via Getty Images
Davos es donde algunas de las personas más influyentes del mundo se reúnen para insistir en que están aquí para escuchar. Llegan a un escenario de postal perfecto con credenciales, chóferes y la serena confianza de alguien cuyos problemas pueden resolverse añadiendo otra reunión al calendario. El producto oficial de Davos es el “diálogo”. El subproducto útil es una lectura en vivo sobre qué reglas están a punto de endurecerse, qué acuerdos están a punto de concretarse (o desmoronarse), y qué industrias están a punto de descubrir lo que significa “interés nacional” en la práctica.
La política de EE. UU. se ha convertido en el punto de referencia contra el cual otros países y empresas se modelan, a veces con admiración y a menudo con los dientes apretados. El presidente Donald Trump está programado para asistir en persona a la Reunión Anual del Foro Económico Mundial (WEF); la administración Trump está “llegando con fuerza”, informó Semafor, después de que Davos aseguró a Trump que los temas “progresistas” no estarían sobre la mesa, sin importar cuánto el cambio climático sigue siendo una prioridad para los asistentes.
Únete a más de 500.000 lectores que comienzan su día con Quartz.
Al suscribirte, aceptas nuestros Términos de servicio y Política de privacidad.
El WEF está vendiendo la reunión como un encuentro récord bajo el tema “Un Espíritu de Diálogo”, que se llevará a cabo del 19 al 23 de enero en Davos, Suiza. El WEF dice que se esperan cerca de 3,000 participantes, junto con aproximadamente 400 líderes políticos, cerca de 65 jefes de estado y de gobierno, y casi 850 CEOs y presidentes. Junto a Trump, el comunicado de prensa del WEF menciona a Emmanuel Macron de Francia, Friedrich Merz de Alemania, Ursula von der Leyen de la Comisión Europea, el Viceprimer Ministro de China He Lifeng, y Volodymyr Zelenskyy de Ucrania. También menciona a los jefes del FMI, la Organización Mundial del Comercio y la ONU, instituciones que existen para evitar que los conflictos devoren el comercio, ahora operando en un momento en que el comercio es uno de los escenarios de conflicto
La lectura previa al juego respalda esa idea, solo con menos romance.
En la encuesta de Riesgos Globales del WEF, “confrontación geoeconómica” está en la cima de las preocupaciones a corto plazo, y las guerras comerciales aparecen como un temor principal junto con el conflicto armado entre estados. La mitad de los encuestados esperan que los próximos dos años sean turbulentos, y un 1% espera calma, una forma extrañamente estimulante de describir una economía mundial que todavía tiene que emitir esencialmente orientación de ganancias. La economía global se está gestionando a través de un sistema de permisos; las guerras están moldeando el comercio tanto como la diplomacia; la IA está pasando de ser un espectáculo a una infraestructura; y los votantes están en un estado de ánimo de costo de vida que hace que cada elección de política se sienta como una factura que alguien intenta pasar a otra persona.
La “confrontación geoeconómica” suena abstracta hasta que la traduces en las partes de la vida corporativa que ahora vienen con papeleo. Aranceles que reajustan los insumos. Controles de exportación que convierten una hoja de ruta de producto en una cuestión legal. Evaluación de inversiones que hace que la expansión dependa de la aceptabilidad política. Reglas de adquisiciones que redefinen en silencio quién puede vender qué a quién. La directora gerente del WEF, Saadia Zahidi, lo expresó más claramente, describiendo la confrontación geoeconómica como lo que sucede “cuando las herramientas de política económica se convierten esencialmente en armamento en lugar de una base de cooperación,” señalando aranceles, controles de inversión extranjera y un control más estricto sobre el suministro de minerales críticos.
Estados Unidos está entrando en Davos con aranceles ya en movimiento y más esperando en la plataforma de lanzamiento. La postura altanera de “América Primero” de Trump es parte de una prueba de estrés más amplia del orden global que el grupo de Davos suele tratar como un hecho. Y el momento es brutal: La Casa Blanca acaba de describir nuevos aranceles de seguridad nacional del 25% sobre ciertos semiconductores de alta gama como un movimiento de “fase uno”, con funcionarios señalando que podrían seguir medidas adicionales dependiendo de las negociaciones, incluida la posibilidad de aranceles del 100% sobre chips no fabricados en los EE. UU. Mientras tanto, la Corte Suprema aún no ha emitido un fallo en un caso que toca la autoridad arancelaria de Trump — pero uno podría darse durante la semana — manteniendo el techo legal de todo esto un poco oscuro.
El "alivio arancelario" de la administración Trump se está cotizando como un favor que puedes comprar, no como un principio que negocias. Estados Unidos y Taiwán acaban de finalizar un acuerdo comercial centrado en semiconductores que reduce la tasa arancelaria general en una gama de exportaciones taiwanesas del 20% al 15%, mientras asegura al menos $250 mil millones en compromisos de inversión taiwanesa vinculados a chips, IA y energía, con un tratamiento arancelario preferencial diseñado para premiar a los fabricantes de chips que expandan la capacidad de EE.UU. Ese es el modelo que los asistentes de Davos estarán mirando toda la semana: aranceles como el palo y exenciones como el premio.
Suiza no solo está siendo anfitriona de esta conversación; la está viviendo. Los funcionarios suizos adoptaron un mandato de negociación para un acuerdo comercial después de que un marco redujo los aranceles de EE.UU. sobre productos suizos del 39% al 15%, junto con concesiones arancelarias suizas sobre productos selectos de EE.UU. Aun si los ejecutivos en la audiencia prefieren su política silenciosa y sus cadenas de suministro más silenciosas, la señal es difícil de ignorar: la política arancelaria puede aparecer rápido, expandirse más rápido y enmarcarse como pruebas de lealtad en lugar de economía.
La historia de la guerra comercial ya es bastante ruidosa en los pasillos de Davos, y las guerras calientes siguen apareciendo en las mismas conversaciones. El conflicto está llegando como política, precios y permisos, a menudo en ese orden. La guerra en Ucrania sigue siendo el tipo de fuerza continua que endurece bloques, asegura suposiciones de sanciones, y convierte "largo plazo" en un eufemismo para "hasta que alguien pierda la paciencia". La guerra de Israel en Gaza ya está filtrándose en las conversaciones de Davos a través de reuniones paralelas sobre la supuesta durabilidad del alto el fuego, financiamiento de reconstrucción y cómo se ve la gobernanza cuando la lucha se detiene pero la política no. Se espera a líderes árabes en cantidad, y los diplomáticos están señalando discretamente que cualquier hoja de ruta posterior a la guerra —quién paga, quién administra, quién garantiza la seguridad— es inseparable de los mismos flujos de comercio, energía y capital que los ejecutivos están tratando de modelar.
La encuesta del WEF hace referencia a la invasión de EE.UU. a Venezuela como parte del contexto de las ansiedades de este año. Se espera un contingente notable de altos ejecutivos de petróleo de regreso en Davos después de años de asistencia más irregular: la retórica de la dominación energética de Trump es un atractivo, y las restricciones energéticas bajo el auge de los centros de datos y la IA hacen que la conversación sobre el petróleo sea nuevamente inevitable en salas que solían pretender que era de mala educación hablar del tema.
El regreso de Trump a Davos importa porque EE.UU. es tanto el motor como el brazo de ejecución en muchas de estas dinámicas de “confrontación geoeconómica”.
EE.UU. sigue siendo central para el stack tecnológico global, el stack de capital global y el stack de seguridad global, y EE.UU. también tiene un conjunto de herramientas inusualmente grande para cambiar las reglas en los tres. La política comercial de EE.UU. se ha convertido en un problema de orientación futura. Cuanto más se enmarca como una ventaja nacional y política interna, menos se comporta como un insumo predecible para los negocios globales. Davos no soluciona eso, pero ofrece algo por lo que los ejecutivos están cada vez más desesperados: una semana donde las personas que escriben las reglas están en el mismo lugar que las personas que intentan seguirlas.
La IA es el tema que Davos todavía quiere discutir como futuro, aunque es obviamente el presente. Y el FEM ha mostrado cuán rápidamente la conversación ha pasado de la admiración a la ansiedad: “Resultados adversos de la IA” muestra el aumento más pronunciado en las clasificaciones de Riesgos Globales a lo largo del tiempo, moviéndose del No. 30 en la perspectiva de dos años al No. 5 en la perspectiva de diez años, una manera ordenada de decir que el caso negativo ahora es parte del pronóstico principal, no una nota al pie para éticos y escritores de ciencia ficción. El informe de riesgos vincula la preocupación a los mercados laborales, las sociedades y la seguridad, que es exactamente por qué el debate sobre la IA sigue siendo extraído del cubo “tecnológico” al cubo “de reglas”.
El comunicado de prensa del FEM enumera “las principales voces en tecnología e innovación” que parecen la columna vertebral de la economía actual de la IA: el CEO de Nvidia $NVDA Jensen Huang, el CEO de Microsoft $MSFT Satya Nadella, el CEO de Anthropic Dario Amodei, el CEO de Amazon $AMZN Andy Jassy, el CEO de Google $GOOGL DeepMind Demis Hassabis, el CEO de Palantir $PLTR Alex Karp y la CFO de OpenAI Sarah Friar, entre otros. Quieren una idea de cómo se financia, regula y tolera políticamente el despliegue de la IA. Quieren saber si la retórica de “despliegue responsable” se traducirá en reglas viables o en principios vagos. Quieren entender qué partes del stack se están convirtiendo en activos nacionales y cuáles se están convirtiendo en pasivos políticos.
Los CEOs quieren hablar sobre construir, desplegar y lucrar con la IA a escala industrial: la gente de riesgos quiere hablar sobre lo que sucede cuando la geopolítica y la gobernanza convierten esa escala en fragilidad. Zahidi del FEM llamó a los riesgos “un sistema de alerta temprana” para una “era de competencia” que está agravando los riesgos desde la confrontación geoeconómica hasta la “tecnología descontrolada”. El futuro todavía es maleable, pero el tiempo para las garantías suaves se está acabando.
La charla de IA en Davos será sobre si el despliegue supera a la gobernanza y sobre cuánto de la disrupción se tolera antes de que los reguladores, los tribunales y la política comiencen a escribir las restricciones con tinta. El trabajo es el punto crítico obvio, porque es donde las ganancias de productividad se convierten en pérdidas de empleo, y donde las promesas sobre “aumentación” se encuentran con la simple realidad de los presupuestos. La confianza es el segundo punto crítico, porque la IA está cada vez más integrada en todo, y el radio de explosión reputacional del fracaso ya no es teórico.
La parte de la historia de la IA que Davos no puede encantar es la que sigue arrastrando la conversación hacia sustantivos poco glamorosos. Centros de datos. Capacidad de la red. Interconexión. Transmisión. Tiempo. La IA se está construyendo como infraestructura, y la infraestructura tiene un calendario que no le importa cuán emocionada esté la gente. Puedes anunciar capacidad más rápido de lo que puedes energizarla, y puedes comprar chips más rápido de lo que puedes construir los sistemas que hacen productivos esos chips.
Y porque esto es Davos, la pregunta no es simplemente "¿Cuál es la regulación correcta?" Las preguntas se están convirtiendo en "¿Qué regulación gana?" y "¿Quién queda excluido?" La línea pública probablemente será "innovación responsable." La línea privada será sobre cómo seguir enviando, entrenando y desplegando sin quedar atrapado entre jurisdicciones que quieren cosas diferentes — o entre votantes que quieren facturas más bajas y empresas que necesitan más poder para operar los sistemas que siguen prometiendo que harán todo más barato.
Davos siempre habla de crecimiento. Este año, también tiene que hablar sobre cómo se siente el crecimiento — porque la conversación sobre la asequibilidad de 2026 es un puente que hace que todo esto se sienta políticamente combustible. Trump ha dicho que planea hablar en Davos sobre los esfuerzos de su administración para abordar los altos precios, un mensaje muy intencionado en un año en que la asequibilidad se ha convertido en un problema político para la Casa Blanca y los republicanos del Congreso.
Para las empresas, la asequibilidad no es una preocupación menor. Da forma a la demanda. Da forma a la regulación. Da forma a cuánto tiempo pueden dedicar los responsables políticos a proyectos a largo plazo antes de que sean arrastrados de nuevo a la política de emergencia. También da forma a la tolerancia política para el propio desarrollo de la IA, porque los centros de datos no solo consumen energía; consumen paciencia. En el clima actual de altas facturas y presupuestos ajustados, el apetito del público por subsidiar la infraestructura de otra persona es limitado, sin importar cuántos gráficos de productividad se muestren en el escenario.
Este año, Davos podría parecer una negociación en vivo sobre quién se hace cargo del riesgo. Riesgo de política comercial. Riesgo de IA. Riesgo de restricciones energéticas. Riesgo de nivel de precios. Riesgo de asequibilidad. Y riesgo de confianza institucional, incluyendo la (falta de) independencia de la Reserva Federal que está flotando en el fondo como parte de la prueba de resistencia del más amplio “orden basado en reglas”.
Las personas en las salas esta semana están vendiendo soluciones, pero también están tratando de asegurarse de no ser ellos los que se queden con el problema cuando los votantes, reguladores y mercados decidan que los costos se han vuelto demasiado grandes y demasiado visibles.
Al WEF le gustaría que esto fuera "Un Espíritu de Diálogo". Probablemente lo será, en el sentido literal. Habrá paneles. Habrá oportunidades para sacar fotos. Habrá promesas. Habrá compromisos cuidadosamente redactados que suenen a progreso. Pero el marcador se reflejará en lo que cuestan las cosas, lo que se construye, lo que recibe un apretón de manos, lo que se regula y lo que se retrasa. Davos puede estar en los Alpes, pero las decisiones que anticipa —y los riesgos que revela— podrían aparecer en tu estado de cuenta mensual a cientos de millas de distancia.
