Algunas ciudades medianas se sienten mucho más seguras que otras por buenas razones. SmartAsset clasificó las cinco más seguras según el crimen, accidentes y riesgo de desastres.
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Pregunta a la mayoría de la gente qué hace que un lugar se sienta habitable, y la seguridad tiende a surgir antes que las escuelas, trabajos o restaurantes. Los padres quieren una calle donde los niños puedan ir andando a casa de un amigo sin pensarlo dos veces. Los jubilados quieren un pueblo donde una compra nocturna no requiera consultar primero el foro del vecindario. Tanto inquilinos como compradores evalúan las estadísticas de criminalidad junto a los metros cuadrados, incluso cuando nadie lo dice en voz alta. El problema es que la mayoría de las conversaciones sobre seguridad permanecen vagas, basadas en corazonadas, noticias de cable o un solo titular negativo sobre una ciudad que no siempre refleja la vida diaria en el lugar.
Las ciudades medianas complican aún más esa imagen. Son demasiado grandes para sentirse como si todos conocieran a todos, pero demasiado pequeñas para aparecer en la mayoría de rankings nacionales de criminalidad que se centran en las mayores metrópolis. Un lugar con 60,000 o 150,000 habitantes puede tener cifras de criminalidad comparables a las de los pueblos más seguros del país, y la mayoría de los buscadores de casas nunca descubrirían eso sin investigar los datos a nivel de condado por sí mismos. Añade el riesgo de inundaciones, incendios forestales o terremotos, un factor que rara vez entra en la conversación hasta después de que una familia ya se ha mudado a algún lugar, y la imagen completa de seguridad se hace aún más difícil de armar en una tarde de sábado de búsqueda de casas, y mucho menos a partir de una foto de anuncio o un rápido recorrido por el centro.
SmartAsset examinó más de 300 ciudades con poblaciones entre 65,000 y 250,000 para encontrar las que combinan baja criminalidad, carreteras seguras y un riesgo de desastre manejable en un solo puntaje compuesto. Los hallazgos se basan en datos de criminalidad del FBI, registros de fatalidades de tráfico del CDC y el índice de riesgo de desastres de FEMA, proporcionando una imagen más completa de lo que las estadísticas de criminalidad por sí solas nunca podrían. Las cinco ciudades en la parte superior de esa lista demuestran que la verdadera seguridad a menudo aparece en lugares que la mayoría de los rankings nacionales nunca piensan en verificar.
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Broomfield, Colorado, se encuentra entre Denver y Boulder, y encabeza el ranking de seguridad de SmartAsset por una razón que aparece en casi todas las categorías que midió el estudio. La tasa de criminalidad violenta de la ciudad es de 1.48 incidentes por 1,000 habitantes, y su tasa de criminalidad de propiedad es de 18.56 por 1,000, ambas muy por debajo de la típica ciudad mediana. Suma una modesta tasa de mortalidad por accidentes automovilísticos de aproximadamente 5.02 por cada 100,000 habitantes, y Broomfield ya parece una apuesta segura antes de que el riesgo de desastres entre siquiera en la ecuación.
La categoría de riesgo de desastre es donde Broomfield realmente se destaca. Es la única ciudad en todo el estudio que presenta la puntuación de riesgo de desastre más baja posible en la escala de FEMA. La puntuación tiene en cuenta las pérdidas proyectadas por inundaciones, incendios forestales y tormentas severas, junto con la vulnerabilidad de los residentes locales y la capacidad de la comunidad para recuperarse una vez que ocurre un desastre. Los incendios forestales, las inundaciones y las tormentas severas representan algún riesgo en casi todo el país, por lo que una calificación tan limpia coloca a Broomfield en una categoría por sí sola entre las más de 300 ciudades evaluadas por SmartAsset.
La estructura de la ciudad ayuda a explicar parte de esa estabilidad. Broomfield es La única ciudad-condado consolidada de Colorado. La configuración agiliza todo, desde la vigilancia hasta la respuesta a emergencias, bajo un mismo techo en lugar de dividir la autoridad en jurisdicciones superpuestas. La ciudad ha crecido a unos 78,200 residentes, y el ingreso familiar allí está muy por encima de la mediana nacional. Los ingresos más altos tienden a ir de la mano con menores índices de criminalidad y servicios públicos más sólidos. Un gobierno local estable y bien financiado, junto con una ubicación de bajo riesgo, explica en gran medida por qué Broomfield sigue superando a ciudades mucho más grandes y famosas de Colorado en medidas de seguridad cotidiana.
Nada de esto significa que Broomfield esté libre de riesgos. Ningún lugar obtiene una puntuación perfecta en todas las medidas que SmartAsset rastreó. Lo que sí significa es que un residente en Broomfield enfrenta una posibilidad significativamente menor de crimen violento, crimen de propiedad, un accidente automovilístico fatal o un desastre natural catastrófico que alguien que vive en casi cualquier otra ciudad mediana del país, y los datos detrás de esa afirmación se sostienen en cuatro categorías de riesgo completamente diferentes.
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State College, Pa., ocupa el segundo lugar en la lista de SmartAsset, y el municipio conocido localmente como Happy Valley respalda ese ranking con fuertes números en todos los aspectos. Su tasa de criminalidad violenta es de 1.53 por cada 1,000 residentes, apenas por encima del nivel de Broomfield, mientras que su tasa de criminalidad de propiedad de 7.64 por cada 1,000 se encuentra entre las más bajas de cualquier ciudad en todo el estudio. FEMA califica el riesgo de desastres naturales del área circundante como relativamente bajo, completando un perfil de seguridad sin puntos débiles evidentes.
El único número que destaca es la tasa de mortalidad en automóviles, que se sitúa en 7.63 por cada 100,000 residentes, notablemente más alta que la de Broomfield. Una ciudad universitaria con un tráfico peatonal y ciclista intenso en el centro, multitudes estacionales en días de juego y estudiantes que aún aprenden a navegar por carreteras desconocidas tiende a ver más accidentes que un suburbio típico, y State College se ajusta a ese patrón. Incluso con esa métrica más baja, el puntaje compuesto general del municipio aún lo ubica cómodamente entre los cinco primeros a nivel nacional.
El campus University Park de la Universidad Estatal de Pensilvania domina tanto la economía local como la identidad del pueblo, y Niche observa que la educación, el cuidado de la salud y la tecnología ahora impulsan gran parte del mercado laboral circundante. El centro de State College se extiende a lo largo de College Avenue, lleno de restaurantes, bares y tiendas que sirven tanto a estudiantes como a residentes de largo tiempo, y el municipio se encuentra dentro del Valle de Nittany, rodeado de crestas que ofrecen senderismo y ciclismo a pocos minutos del centro. El Festival de las Artes de Pennsylvania Central atrae a más de 100,000 visitantes a la zona cada verano. Las mismas cualidades que hacen de State College un lugar animado para visitar también lo hacen un lugar estable para establecerse.
Una ciudad universitaria construida alrededor de un empleador dominante puede ser una apuesta arriesgada de muchas maneras, pero la seguridad no parece ser una de ellas aquí. State College combina una población joven y transitoria con cifras de criminalidad que envidiarían pueblos mucho más tranquilos. La combinación aparece en este ranking precisamente porque los datos subyacentes se mantienen año tras año.
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Warwick, R.I., ocupa el tercer lugar a nivel nacional, y su tasa de delitos violentos de 0.79 por cada 1,000 residentes es la más baja de cualquier ciudad entre las cinco principales que identificó SmartAsset. Los delitos contra la propiedad se sitúan en 11.47 por cada 1,000, y la tasa de mortalidad en automóviles asciende a 7.39 por cada 100,000, ambas sólidamente en línea con las otras ciudades más seguras del estudio. FEMA clasifica el riesgo de desastres naturales del área circundante como relativamente bajo, dando a Warwick una victoria total en cada categoría que midieron los investigadores.
La baja tasa de delitos violentos de Warwick tiene un peso particular dada el tamaño de la ciudad y su papel en la región. Es la segunda ciudad más grande de Rhode Island, con una población de más de 83,000, y se encuentra en el centro de la red de transporte del estado. El propio perfil económico de la ciudad señala al Aeropuerto Internacional T.F. Green de Rhode Island como una razón principal. El aeropuerto funciona como un centro regional y trae un flujo constante de viajeros, trabajadores y viajeros diarios a través de la ciudad todos los días. Las ciudades construidas alrededor de aeropuertos y centros de tránsito a menudo presentan un riesgo elevado de criminalidad simplemente por el volumen de personas que pasan, lo que hace que los números de Warwick resalten aún más.
La ciudad se extiende a lo largo de 39 millas de costa y tiene más marinas y atracaderos que cualquier otra comunidad en Rhode Island, dando a los residentes acceso a la navegación y la playa que la mayoría de las ciudades del tamaño de Warwick no pueden igualar. Warwick remonta sus raíces a 1642, cuando fue fundada como un refugio para la libertad religiosa, y más de 30 pueblos distintos ahora componen la ciudad moderna, cada uno con su propio pequeño centro comercial y sensación de vecindario. El mosaico de pueblos ayuda a explicar los bajos números de criminalidad, ya que los residentes tienden a identificarse con un vecindario específico en lugar de la ciudad como un todo indiferenciado.
Providence se encuentra a un corto trayecto hacia el norte, y Boston está lo suficientemente cerca para un viaje de un día, pero Warwick mantiene sus cifras de criminalidad muy por debajo de lo que una ciudad con ese tipo de atracción regional normalmente tendría. Un aeropuerto de alto tráfico, una larga costa y una dirección de ciudad grande dentro del alcance describen a Warwick, y ninguno de ellos viene con el intercambio de seguridad que la mayoría de los compradores esperaría.
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Ames, Iowa, ocupa el cuarto lugar, y la ciudad universitaria iguala la tasa de criminalidad violenta de Broomfield de 1.48 por cada 1,000 residentes mientras presenta la tasa más baja de mortalidad por accidentes de automóvil de cualquier ciudad en el top cinco, con solo 4.51 por cada 100,000. El delito contra la propiedad se sitúa en 15.06 por cada 1,000, un poco más alto que algunos de los otros ganadores principales pero aún dentro del rango que SmartAsset marcó como seguro. FEMA enumera el riesgo de desastres naturales del condado circundante como relativamente bajo, completando un perfil sin puntos débiles serios.
La Universidad Estatal de Iowa da forma a casi todas las partes de la vida en Ames, y los números lo respaldan. Britannica rastrean gran parte de la base económica de la ciudad a la universidad, señalando empresas de investigación derivadas y un sector manufacturero diversificado que creció junto al campus a lo largo de las décadas. Aproximadamente 30,000 estudiantes asisten a Iowa State, cerca de la mitad de la población total de la ciudad, pero Ames todavía presenta una de las tasas de mortalidad por accidentes de automóvil más bajas en todo el estudio a pesar de todo ese tráfico adicional de peatones y bicicletas cerca del campus.
La ciudad se encuentra a unas 30 millas al norte de Des Moines, lo suficientemente cerca para un fácil viaje diario pero lo suficientemente lejos para mantener su propia identidad y su propia economía. La investigación federal agrega aún más estabilidad además de la universidad. Ames es el hogar del Laboratorio Ames, una instalación del Departamento de Energía, y del Centro Nacional de Enfermedades Animales, ambos de los cuales brindan trabajos de investigación estables y bien remunerados que no desaparecen cuando la economía en general se desacelera. Una base de empleo estable y bien remunerada tiende a estar vinculada a un menor delito contra la propiedad, ya que menos residentes enfrentan la presión financiera que a menudo impulsa el robo y el hurto.
Una ciudad universitaria de tamaño mediano construida alrededor de la investigación agrícola no suena como un ajuste natural para una clasificación de seguridad en el top cinco, sin embargo, Ames gana su lugar de la misma manera que lo hacen Broomfield y State College, a través de números que se mantienen en el crimen, el tráfico y el riesgo de desastres al mismo tiempo. Pocas ciudades logran combinar una población de estudiantes joven y transitoria con tasas de criminalidad tan bajas, y Ames lo hace mientras también mantiene a los conductores más seguros que casi en cualquier otro lugar de esta lista.
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Logan, Utah, completa los cinco primeros, y sus cifras muestran que el quinto lugar en este estudio sigue significando genuinamente seguro. La tasa de delitos violentos es de 1.37 por cada 1,000 residentes, y los delitos contra la propiedad se sitúan en 11.3 por cada 1,000, ambos cómodamente mejores que la típica ciudad mediana a nivel nacional. FEMA califica el riesgo de desastres del área circundante como relativamente bajo, en línea con las otras cuatro ciudades de esta lista.
El único número que destaca es la tasa de mortalidad en accidentes de tráfico, que alcanza 8.68 por cada 100,000 residentes, la más alta entre las cinco primeras, aunque aún lejos de ser alarmante por sí sola. La Universidad Estatal de Utah impulsa gran parte de la economía local y gran parte del tráfico local, y Los propios datos de USU muestran que el campus matricula a decenas de miles de estudiantes en una ciudad de aproximadamente 56,000 personas. Los sinuosos caminos de montaña, el clima estacional y el intenso tráfico de estudiantes que viajan probablemente contribuyen a ese número más alto de fatalidades, incluso cuando todas las demás medidas de seguridad en Logan se mantienen fuertes.
Logan se encuentra a 81 millas al noreste de Salt Lake City en una sección del norte de Utah conocida como Cache Valley, rodeada de montañas que convierten el Cañón Logan en una atracción durante todo el año para excursionistas, pescadores y esquiadores. Cuatro estaciones de esquí se encuentran a aproximadamente una hora en coche del centro, y las raíces agrícolas del valle aún se reflejan en la economía local junto con nuevos empleos en manufactura e investigación ligados a la universidad. Una mezcla de empleo institucional estable y acceso al aire libre tiende a producir el tipo de comunidad donde la gente se queda durante décadas en lugar de solo pasar.
Logan demuestra que una clasificación de seguridad entre los cinco primeros no requiere perfección en cada columna. Una tasa de mortalidad en el tráfico ligeramente elevada aquí todavía se suma a una de las cinco ciudades medianas más seguras del país una vez que se consideran el crimen y el riesgo de desastres junto a ella, y esa combinación es exactamente lo que la puntuación compuesta de SmartAsset fue diseñada para capturar.
