La decisión de Walgreens cerrar miles de tiendas podría ayudarle a largo plazo, pero esa estrategia podría tener efectos mixtos sobre los consumidores y sus negocios.
Chedly Louis, vicepresidente de finanzas corporativas de Moody’s, dijo que hay cosas buenas y malas en esa resolución.
“Si bien los cierres pueden reducir el acceso a Walgreens, también podrían generar ahorros de costos”, dijo Louis.
La semana pasada, el gigante farmacéutico informó resultados trimestrales en los que decía que seguía enfrentándose a un “entorno operativo difícil”, en gran parte debido a las “presiones persistentes” que afectan a los consumidores estadounidenses y a la industria de la salud en general.
Para gestionar mejor sus tiendas de bajo rendimiento, el director ejecutivo de la empresa, Tim Wentworth, dijo a los inversores durante su llamada de resultados en junio que la empresa comenzaría a poner en juego un “programa de optimización multifactorial”, que tendría como objetivo “reposicionar” sus tiendas para operar de manera más eficiente.
“Esto podría significar potencialmente que Walgreens simplemente se convierta en un actor más pequeño pero más rentable”, dijo Louis.
En marzo, Walgreens, con sede en Deerfield, Illinois, dijo que había grabado una pérdida neta trimestral de 5.900 millones de dólares, debido a la venta de VillageMD. En ese momento, la cadena dijo que planeaba cerrar 160 de las clínicas de VillageMD debido a la falta de rentabilidad.
Walgreens, al igual que otros competidores como Rite Aid y CVS, no está solo en sus esfuerzos por navegar en un entorno de consumo desfavorable que ha roído los margenes de las farmacias como Los compradores luchan contra la molesta inflación..
A principios de mayo, Rite Aid dijo que había cerrado 500 de sus tiendas mientras lidiaba con una disminución de ingresos, una alta deuda y una mayor competencia. La cadena de farmacias, mucho más pequeña que Walgreens, alguna vez contó con 2,000 ubicaciones antes de solicitar la protección por bancarrota del Capítulo 11 en octubre de 2023.
Pero aun así, Walgreens, un actor mucho más importante, puede tener un impacto más significativo en los consumidores a medida que reduce su tamaño. Según Moody’s Louis, Es probable que los consumidores sientan el impacto de no poder surtir convenientemente sus recetas de manera más inmediata.
Y en la medida en que los competidores de las farmacias estén ubicados más convenientemente, eso podría reducir el volumen de recetas en Walgreens a largo plazo, agregó Louis.
“El impacto en los consumidores dependerá de la ubicación de las tiendas cerradas y de la disponibilidad de farmacias alternativas”, dijo.
En particular, el segmento de atención médica de Walgreens es una faceta de su negocio que le ayudó a compensar los gastos durante su último trimestre. Ventas de farmacias en EE. UU. La unidad aumentó un 4,4% durante el último trimestre. Mientras tanto, las ventas internacionales aumentaron un 5,8%, lideradas en gran medida por Boots, la filial de la empresa en el Reino Unido. .
Existe una “relación simbiótica entre Walgreens y el consumidor”, dijo Louis, y si bien es posible que Walgreens no “necesariamente quiera quitarle el acceso ”, las ubicaciones con bajo rendimiento no merecen la pena.
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