Los constructores y fabricantes están cautelosos respecto a sus gastos futuros, mientras que los fabricantes de automóviles están cada vez más afectados tras hacer grandes apuestas por los vehículos eléctricos.
Many manufacturers are grappling with evolving tariff environment under President Trump. (Ryan Collerd/AFP via Getty Images)
El presidente Donald Trump quiere construir más de todo en Estados Unidos. Hogares, fábricas, semiconductores.
Sin embargo, sus erráticas guerras comerciales están ayudando a socavar esa jugada. Los constructores y fabricantes están cautelosos sobre sus futuros gastos. Los fabricantes de automóviles se sienten cada vez más afectados tras apostar en grande por los vehículos eléctricos, una apuesta que llevó a pérdidas en lugar de grandes ganancias a corto plazo.
Aquí hay un vistazo a tres áreas donde el impulso de "Construir América" de la administración Trump ha sido socavado por sus propias políticas.
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Trump ha hecho de la expansión de la propiedad de viviendas un pilar importante de su agenda doméstica, ya que los precios de las viviendas las hacen inalcanzables para muchas familias estadounidenses.
Convirtió el poder ejecutivo en un instrumento contundente para bajar los precios con resultados mixtos, incluyendo impulsar a los gigantes hipotecarios Fannie Mae y Freddie Mac a comprar $200 mil millones en valores respaldados por hipotecas.
"América no se convertirá en una nación de inquilinos", dijo en su discurso en el Foro Económico Mundial el mes pasado en Davos, Suiza.
Los precios de la vivienda se han disparado en la última década, afectando la capacidad de las familias para comprar su primera casa. El precio medio nacional de una vivienda unifamiliar es de $414,900, según la Asociación Nacional de Realtors.
Sin embargo, los aranceles de dos dígitos característicos del presidente han afectado a materiales críticos para la construcción de viviendas como el cobre, el acero y la madera. Impuso un arancel del 50% al cobre el año pasado. Los aranceles sobre la madera canadiense han alcanzado el 35% también. Los aranceles sobre el acero se sitúan en el 50%.
Esos factores se combinan para aumentar el costo de construir nuevas viviendas y ralentizar su entrada al mercado, dicen los analistas. El Centro para el Progreso Americano, de tendencia izquierdista proyectado los costos de construcción inducidos por las tarifas impedirán que 450,000 nuevas viviendas se agreguen al mercado inmobiliario en los próximos cinco años.
Según Trump, la manufactura estadounidense debería haber entrado en una nueva edad de oro una vez que él asumiera la presidencia. Eso no ha sido el caso hasta ahora en su segundo mandato.
Durante el primer mandato de Trump, el empleo en la manufactura estadounidense aumentó hasta la pandemia, en parte debido a la inversión acelerada por los recortes de impuestos de 2017 y una economía global que avanzaba.
Pero comenzó su segunda administración con una guerra comercial desestabilizadora con tarifas intermitentes. Esa incertidumbre se convirtió en una caída en la actividad manufacturera.
Trump argumentó que los aranceles obligarían a los gobiernos extranjeros a acordar tratados comerciales más generosos que favorecieran a los trabajadores estadounidenses y aumentarían la producción nacional de productos de alta tecnología como los semiconductores.
Sin embargo, esos aranceles han generado incertidumbre en la economía que ha llevado a las empresas a posponer planes de inversión de capital. En este caso, los trabajadores han sido despedidos. Los fabricantes recortaron 72,000 empleos en los ocho meses posteriores a los aranceles del "Día de la Liberación" del presidente. Alrededor de 8,000 empleos manufactureros se eliminaron solo en diciembre, según datos del gobierno.
La administración Biden promulgó importantes subsidios para acelerar la adopción de vehículos eléctricos de cero emisiones, principalmente, un crédito fiscal de $7,500 para que los estadounidenses compren vehículos eléctricos. Los fabricantes de automóviles estadounidenses respondieron acelerando la producción de vehículos a batería, confiando en una fuerte demanda de los consumidores. También consideraron establecer una red de fábricas de baterías en EE.UU.
La administración Trump eliminó la ayuda federal el año pasado, alineándose con su promoción de combustibles fósiles sobre energía renovable. Los fabricantes de automóviles que hicieron grandes apuestas por los vehículos eléctricos ya están reportando un impacto en las ganancias.
Tome General Motors $GM. La icónica compañía automotriz reportó una pérdida de $6 mil millones en enero al alejarse de los coches eléctricos. El mes anterior, Ford $F dijo que estaba asumiendo un golpe de aproximadamente $20 mil millones en ganancias y cambiando de rumbo para mantener una producción robusta de vehículos a gasolina y diésel.
Sin embargo, los fabricantes de automóviles quieren salvaguardar su línea de fondo y reutilizar esas mismas baterías de vehículos eléctricos para otros usos: centros de datos para IA y servicios de energía. Si vale la pena depende de qué tan rápido las compañías automotrices puedan reutilizar fábricas y líneas de producción.
