Las amenazadas tarifas del 100% del presidente sobre los productos canadienses podrían aumentar drásticamente el costo de vida para los estadounidenses.
Chip Somodevilla/Getty Images
Aranceles sobre materias primas son mucho más inflacionarios que aranceles sobre bienes de lujo terminados — pueden repercutir en toda la cadena de suministro, aumentando los costos en cada etapa. Mientras tanto, un arancel del 100% es masivo en lugar de marginal, duplicando el precio del bien arancelado en la frontera antes de cualquier efecto posterior. Finalmente, hay consenso generalizado entre los economistas de que los aranceles aumentan los precios domésticos.
Todo lo cual hace que lo que sucedió el pasado sábado sea especialmente notable — con el presidente Donald Trump amenazando con imponer aranceles del 100% sobre bienes canadienses si el primer ministro Mark Carney sigue adelante con el acuerdo comercial recientemente negociado de Canadá con China.
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La amenaza marca una escalada en las tensiones tras El discurso de Carney en Davos la semana pasada, donde dijo que es hora de que Canadá se diversifique del dominio económico de EE.UU. Carney argumentó que EE.UU. se ha alejado de un sistema de beneficios mutuos, así como del "orden basado en reglas", y que la integración continua con EE.UU. deja a Canadá vulnerable a la coerción económica.
“En las últimas dos décadas, una serie de crisis en finanzas, salud, energía y geopolítica han dejado al descubierto los riesgos de la integración global extrema”, Carney dijo. “Pero más recientemente, las grandes potencias han comenzado a usar la integración económica como armas, los aranceles como palanca, la infraestructura financiera como coerción, y las cadenas de suministro como vulnerabilidades a explotar.”
“No se puede vivir dentro de la mentira del beneficio mutuo a través de la integración, cuando la integración se convierte en la fuente de tu subordinación”, continuó diciendo Carney, señalando los pasos que Canadá ya ha tomado para comenzar esta estrategia más amplia de diversificación, incluidos múltiples acuerdos comerciales y de seguridad firmados en los últimos seis meses. Estos incluyen asociaciones estratégicas con China y la U.E., junto con negociaciones comerciales con India, ASEAN, y Mercosur.
Ahora La amenaza de Trump parece reforzar esos mismos argumentos. “Si el primer ministro canadiense Mark Carney cree que va a hacer de Canadá un 'Puerto de Descarga' para que China envíe bienes y productos a los Estados Unidos, está muy equivocado”, Trump escribió en Truth Social. “Si Canadá hace un acuerdo con China, será inmediatamente golpeado con un Arancel del 100% contra todos los bienes y productos canadienses que entren a EE.UU. ¡Gracias por su atención a este asunto!”
Llegando solo días después de que Carney explicara públicamente por qué "potencias medianas" como Canadá necesitan reducir su dependencia de un Estados Unidos cada vez menos confiable, Trump amenazó con la política exacta que validaría la tesis de Carney. Ya sea que lleve a cabo la amenaza o no, esta plantea preguntas sobre dónde recaería el dolor económico, y no hay duda de que los estadounidenses lo encontrarían muy doloroso.
La escala de la integración comercial entre EE. UU. y Canadá hace que el impacto potencial sea difícil de exagerar.
Casi 2.700 millones de dólares en bienes y servicios cruzan la frontera diariamente. Y a diferencia de los aranceles sobre bienes de lujo terminados, que podrían afectar si alguien compra un auto o bolso extranjero, los aranceles sobre materias primas en categorías principales del presupuesto familiar significarían que los estadounidenses probablemente verían un aumento dramático en el costo de vida.
Toma la energía, para empezar. Acerca de el 60% de las importaciones de crudo de EE.UU. provienen de Canadá, y aproximadamente el 80% al 85% de las importaciones de electricidad de EE.UU.. Imponer grandes aranceles solo a las importaciones de energía probablemente afectaría a los estadounidenses de inmediato y directamente. Los precios de la gasolina se dispararían. Las facturas de calefacción aumentarían, particularmente en los estados del norte y del medio oeste que dependen más de los recursos energéticos canadienses y de la electricidad canadiense.
Canadá es también el mayor proveedor extranjero de acero, aluminio, uranio y madera a los EE.UU. El aumento en los precios de los insumos probablemente afectaría a las industrias estadounidenses y a los consumidores a la vez.
Primero y más obviamente, los costos de construcción probablemente se dispararían. La madera canadiense es un componente clave en la construcción de viviendas en EE. UU.. Aranceles elevados sobre la madera probablemente significarían precios más altos para nuevas viviendas, reparaciones, renovaciones—cualquier proyecto que involucre madera. Los aranceles sobre el acero y el aluminio afectarían todo, desde autos hasta electrodomésticos.
Los costos de insumos de fabricación probablemente explotarían en múltiples industrias. Las cadenas de suministro integradas significan que las piezas y los materiales a menudo cruzan fronteras múltiples veces durante la producción, y cada cruce fronterizo podría aumentar el impacto del arancel, dependiendo de cómo se apliquen los aranceles.
Los precios de los comestibles probablemente se dispararían, también. Canadá exporta cantidades significativas de trigo, aceite de canola, cerdo, carne de res y mariscos a los EE.UU. Un arancel que duplica el costo de estos productos agrícolas se transfiere directamente a los consumidores estadounidenses en la caja. Por ejemplo, el trigo canadiense es un ingrediente en muchos productos horneados y alimentos empaquetados vendidos en los EE.UU., desde galletas hasta pasteles, pasta y cereales.
Todo esto es antes de llegar al lado de la exportación. Si Canadá tomara represalias—y las naciones socias amenazadas tienden a—entonces millones de agricultores, fabricantes y proveedores de servicios estadounidenses podrían perder acceso a su mayor mercado extranjero. En años recientes, más de la mitad de los estados de EE.UU. han considerado a Canadá como su mayor socio comercial.
En resumen, un dolor económico extremo probablemente afectaría a ambos lados de la frontera entre EE.UU. y Canadá. Incluso la amenaza puede tener el efecto de aumentar los precios mientras las empresas modelan los costos futuros y planifican diferentes escenarios.
La amenaza de Trump llega cuando los mercados ya están revalorizando los activos de EE.UU. en medio de lo que los comerciantes y analistas llaman el “comercio devaluado.”
El oro cruzó los $5,000 por onza por primera vez en la historia el domingo y continuó subiendo el lunes, parte de lo que Robin Brooks en la Institución Brookings describe como un rally “impresionante y profundamente aterrador” impulsado, en parte, por temores de una crisis de deuda global.
Otros metales preciosos también están viendo el impulso. La plata ha alcanzado nuevos récords recientemente, extendiendo un rally aún más dramático que el oro, mientras el dólar estadounidense ha alcanzado un mínimo de cuatro meses.
