La evidencia de un cráneo de 4.000 años de antigüedad sugiere que los antiguos médicos egipcios eran lo suficientemente hábiles para intentar extirpar quirúrgicamente los tumores de sus pacientes.
Los seres humanos han estado librando la guerra contra el cáncer durante más tiempo del que se suponía, según sugiere una nueva investigación. Los científicos han descubierto evidencia arqueológica de que los antiguos egipcios intentaron curar quirúrgicamente eliminar lesiones cancerosas, lo que hace retroceder la práctica a hace más de 4.000 años.
Investigaciones anteriores han encontrado evidencia convincente de que los médicos en el antiguo Egipto describieron con precisión ciertos tipos de cáncer, a pesar de que existe una comprensión clara del cáncer. y tratamientos eficaces no aparecieron hasta mucho más tarde en el registro histórico. Para comprender mejor cómo se consideraba la dolencia en la región, Científicos de España, Reino Unido y Alemania estudiaron un par de cráneos almacenados en la Colección Duckworth de la Universidad de Cambridge.
El cráneo y la mandíbula de un espécimen, conocido como 236, pertenecieron a un hombre de unos treinta años, que se cree que vivió en algún momento entre 2687 y 2345 a.C.; el otro cráneo, el espécimen E270, perteneció a una mujer mayor de 50 años que vivió en algún tiempo entre 663 y 343 antes de Cristo.
Utilizando un microscopio, los investigadores encontraron signos de grandes lesiones cancerosas en ambos cráneos que habían causado daños tisulares generalizados. Cráneo 236 en particular. estaba lleno de lesiones más pequeñas en todo el cráneo, probablemente una indicación de cáncer avanzado y metastatizado. Pero, para su gran sorpresa, los investigadores también encontraron marcas de corte alrededor de las lesiones de 236, lo que sugiere que sus médicos intentaron extirpar quirúrgicamente su cáncer lo mejor que pudieron, probablemente con puntas instrumentos de metal.
Si el descubrimiento del equipo es genuino, sería el primer caso documentado de tratamiento quirúrgico del cáncer registrado en la historia de la humanidad. Sus hallazgos fueron publicado miércoles en el diario Fronteras en la medicina.
“Éramos muy escépticos al principio cuando vimos las marcas de corte en el tumor a través del microscopio, aunque eran muy claras”. El coautor del estudio, Edgard Camarós, paleopatólogo de la Universidad de Santiago de Compostela en España, le dijo a Gizmodo en un correo electrónico. un poco para darnos cuenta de que estábamos visualizando la evidencia de un hito en la historia de la medicina”.
A veces, la cirugía por sí sola puede tratar los cánceres sólidos, aunque es más eficaz cuando los tumores se localizan y se detectan lo antes posible. Pero, dada la El estado general del cráneo de 236 y la conclusión de los autores de que las marcas de corte fueron perimortem (es decir, hechas poco antes de la muerte), es casi seguro. que este tratamiento en particular estaba condenado al fracaso. También es posible que los cortes se hicieran poco después de la muerte, lo que aún podría mostrar que Los médicos del antiguo Egipto estaban tratando de comprender esta terrible aflicción miles de años antes de que existiera. incluso llamado formalmente cáncer.
El trabajo del equipo debería proporcionar nuevos conocimientos sobre los orígenes de la atención médica, así como sobre las personas que vivieron en el antiguo Egipto, los dicen los autores. Pero los restos arqueológicos a menudo están incompletos, lo que significa que diferentes científicos pueden tener diferentes hipótesis sobre lo que la evidencia nos dice.
Por ejemplo, el equipo también cree haber encontrado evidencia de que Skull 250 sufrió y recibió tratamiento exitoso por una lesión traumática en el pasado. Es posible que esta mujer haya estado involucrada en algún tipo de guerra en la zona. Se necesitarán más investigaciones y datos para Verificar esta intuición, sin embargo, así como confirmar y ampliar sus hallazgos sobre el cáncer en el mundo antiguo, señalan.
“Los próximos pasos están relacionados con tratar de comprender la relación que los humanos tuvieron con el cáncer en períodos anteriores de nuestra evolución e historia”, Camarós dijo. “Nuestro objetivo es completar la biografía del cáncer desde el principio de la historia humana».
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